Importaciones de insumos para la construcción crecieron 74%: cerámicos de China, griferías de EEUU y el fin del mercado cerrado

En el primer cuatrimestre de 2025, Argentina importó USD 281 millones en materiales para la construcción, un 74% más que el mismo período del año anterior. La apertura importadora y el atraso cambiario redibujaron el mapa de proveedores del sector: productos que históricamente nunca habían ingresado al país hoy compiten en precio con la industria local.

El volumen del cambio: datos clave

• Importaciones totales de insumos de construcción (enero–abril 2025): USD 281 millones
• Crecimiento interanual: +74%
• Cerámicos y baldosas importados: USD 68 millones (+35,7%)
• Grifería importada: USD 213 millones (+16%)
• Participación de supermercados de materiales en importaciones: 15% del total (vs. 4% un año antes)
• Nivel de actividad del sector: 19,9% por debajo de noviembre de 2023
• Costo de construcción en mayo 2026: US$1.003/m² (+ IVA)

El fenómeno que sorprendió al mercado

El crecimiento de las importaciones no responde a una mayor actividad constructiva, sino a un cambio estructural en la política económica. En agosto de 2024, el gobierno eliminó controles y barreras para-arancelarias a la importación de productos como cerámicos y baldosas. Medidas posteriores de simplificación redujeron la frecuencia de visitas de certificación, aceptaron certificados internacionales equivalentes al IRAM y unificaron reglamentos técnicos para materiales como cemento, tableros de madera e instalaciones eléctricas.

El resultado fue inmediato. Según Jorge Berciano, de Unexar, "está ocurriendo algo insólito, se están importando materiales de construcción que nunca antes se habían importado". Para Miguel Ponce, del Centro de Estudios para el Comercio Exterior, la barrera histórica era logística: "Cuando yo estaba en la Cámara de Importadores no veías a estos rubros trayendo cerámicos o griferías", porque "la relación volumen-peso hacía que tu flete saliera carísimo". Ese freno desapareció con la reducción de costos logísticos y el atraso relativo del tipo de cambio oficial.

Qué se importa y de dónde

Rubro	Monto (ene–abr 2025)	Variación interanual	Principal origen	Segundo origen
Grifería y sanitarios	USD 213 millones	+16%	China (42%)	EEUU (20%)
Cerámicos y baldosas	USD 68 millones	+35,7%	Brasil (41%)	China (25%)

Desde China ingresan porcelanatos, griferías, cocinas modulares, luminarias y kits de casas prefabricadas. Turquía emergió como proveedor de cerámicos, griferías y revestimientos. Brasil, que históricamente abasteció al mercado argentino con acuerdos preferenciales, sigue siendo el líder en cerámicos: concentra el 41% de ese rubro y opera sin derechos de importación.

Según Hernán Franco, de Linz Group, "China es el principal origen. La calidad la define el cliente. Se reducen costos aunque hay que sumar otros", en referencia a los gastos de logística, almacenamiento y adaptación normativa que inciden sobre el precio final del producto importado.

El atraso cambiario como combustible

El fenómeno se retroalimenta del tipo de cambio oficial retrasado respecto de la inflación doméstica. Con el dólar oficial cotizando en torno a $1.420 al 17 de mayo de 2026, los importadores acceden a insumos del exterior con un tipo de cambio que abarata las compras en moneda dura. La apertura arancelaria amplificó ese efecto: en rubros como cerámicos y griferías, los precios del exterior resultan entre un 20% y un 40% más bajos que los equivalentes nacionales.

El costo de construcción medido en dólares refleja esta tensión: según datos de La Nación, en mayo de 2026 el metro cuadrado se ubica en US$1.003 (más IVA), con un incremento de 3,5% en el mes medido en moneda extranjera y de 13,6% en lo que va del año. Frente a ese cuadro, los desarrolladores adoptaron esquemas híbridos: estructura base con materiales nacionales —ladrillos, cemento, hierro, cal— y materiales importados solo donde la diferencia de precio o calidad lo justifica: ascensores, climatización, carpinterías especiales y sanitarios de gama alta.

Impacto en la industria local

La apertura importadora llegó en el peor momento para los productores nacionales. El sector construcción opera a niveles 19,9% inferiores a los de noviembre de 2023, mientras la morosidad en los créditos del sector asciende al 3%, frente a un promedio general de la economía del 0,8%. El Índice Construya registró una caída del 12% en mayo respecto de abril, aunque el Índice Sintético de Actividad de la Construcción (ISAC) mostró una mejora puntual del 5,1% en el mismo período.

Los fabricantes locales de los rubros más afectados —cerámicos, grifería, revestimientos— enfrentan la presión simultánea de costos laborales indexados por inflación doméstica y precios de referencia internacionales que los importadores trasladan con mayor libertad. El acero local, antes de las medidas de simplificación, llegó a ser un 50% más caro que el promedio mundial. La eliminación progresiva de esas distorsiones, si bien mejora la competitividad de la cadena constructiva, comprime los márgenes de la industria que abastecía ese mercado de manera exclusiva.

Fuentes consultadas

Contenido verificado (leído por el agente)

• Perfil — "Avalancha de importaciones en la construcción: crecieron 74% y se traen hasta griferías y cerámicos" — 19 de junio de 2025
• Info Construir — "Avalancha de importaciones en la construcción: crecieron 74% y se traen hasta griferías y cerámicos" — 22 de junio de 2025
• Diario El Argentino — "Avalancha de importaciones en la construcción: griferías, cerámicos y atraso cambiario" — 20 de junio de 2025
• Informe Construcción — "Significativo aumento de las importaciones de materiales para la construcción" — 23 de junio de 2025
• Informe Construcción — "Materiales importados vs. nacionales: qué conviene hoy para construir en Argentina" — 28 de diciembre de 2025
• La Nación — "Así está la tabla de precios de la construcción en mayo 2026" — 10 de mayo de 2026
• Argentina.gob.ar — "El Gobierno simplifica la importación de insumos claves para la economía"